日本共同社27日报道，美国政府自1996年起至今年夏季，累计从日本运回近600公斤高浓缩铀，以防止这些足以制造20枚核导弹的核原料遭恐怖分子利用。

　　日本原子能研究开发机构官员说，日本在冷战时期从美国进口高浓缩铀，眼下已返还其中大部分，今后数年还将继续返还。

　　密进密出

　　根据共同社这一独家报道，日本从美国进口高浓缩铀、用过后返还一事先前仅为部分人所知。美日双方27日首次公开返还的高浓缩铀数量及其他相关细节。

　　美国能源部国家核安全管理局一名高官和数名日本专家告诉共同社，美国政府12年来把5座日本核研究反应堆的高浓缩铀运回美国,截至今年夏季总计运返579.7公斤。这5座核反应堆中，4座位于日本首都东京以北的茨城县，由日本原子能研究开发机构使用；1座位于大阪市郊区，由日本京都大学反应堆研究所使用。

　　国家核安全管理局助理局长帮办安德鲁·比尼亚夫斯基说，这项返铀行动由国家核安全管理局发起。出于安全考虑，行动细节十余年来保密。

　　冷战时期，美国向日本出口高浓缩铀及相关技术。日本外务省22日解密的文件显示，时任日本首相佐藤荣作1965年要求美国提供“核保护伞”，得到时任美国总统林登·约翰逊明确承诺。

　　预防核恐

　　作为日本主要核研究机构，日本原子能研究开发机构自上世纪60年代至90年代中期，使用丰度90％至93％的铀235当核反应堆燃料。京都大学反应堆研究所自1964年至2006年2月，使用丰度为93％的铀235当核反应堆燃料。

　　铀235为核电站发电和制造核武器的主要原料。根据国际原子能机构的定义，丰度为3％的铀235为核电站发电用低浓缩铀，丰度大于80％的为高浓缩铀，其中丰度大于90％的称为武器级高浓缩铀，主要用于制造核武器。比尼亚夫斯基负责美国政府核不扩散项目“全球减少威胁计划”。他说，美国政府在冷战结束后担心核原料遭恐怖分子利用，着手收回出口到其他国家的研究用高浓缩铀。

　　返铀行动自1996年起正式实施，美国从日本收回使用过的高浓缩铀，送到爱达荷州国家实验室等美国核研究机构设施内保存。乔治·W·布什任总统后，美国政府视核恐怖袭击为后冷战时代面临的最严重威胁之一。一些专家认为，鉴于用于和平目的的核原料也可能用于发展核武器，后冷战时代堪称“第二纪核能时代”。返铀行动由此提速。比尼亚夫斯基说，日本原子能研究开发机构迄今已返还美国523公斤使用过的高浓缩铀，完成95％的返还量。