日本国内汽车市场上小型车的比率不断上升。新车销售量中轻型车所占的比率已经从2000年的31％扩大到了2008年的37％。

    轻型车的销售量在2000年及2008年均约为187万辆，几乎没有改变，但由于注册车市场处于减少趋势，因此，轻型车的比率相对增大。在注册车销售台数出现下滑的背景下，轻型车的市场看起来愈发坚挺。

    在轻型车销售比率提高的背后，存在着消费者改乘坐“大汽车”为“小汽车”的小型化要因。丰田2008年10月推出的“iQ”，就是顺应小型化潮流的车型。今后，以轻型车为代表的小型汽车市场将变得越来越举足轻重。

    在寒风不止的汽车市场上，轻型车市场乍看相当坚挺，但从厂商的角度来看则存在担忧之处。这种担忧就是，近年来轻型车的新用户减少，只是凭借由大换小的汽车换购用户确保了销售量。

    以本田2008年11月推出的新款轻型车“Life”为例。推出后1个月的销售辆数就达到了超过预定销售目标的1万5500辆，销势良好。不过，具体的用户构成方面，从注册车换购的为25％，从轻型车换购的为40％，而新购用户还不到15％。教新购车用户，从注册车换购的占了大多数。而且，“从注册车换购的用户处于增长态势”（本田）。

    铃木虽然表示没有明确的数据，但也承认“轻型车的销售台数中从注册车换购的用户的确处于增长的趋势。而且，金融危机发生后，新购车者变得比以前更少”。

    如果从大型汽车换购轻型车的需求告一段落，则轻型车就很有可能难以保持此前的旺盛销势。正因为轻型车无论车体价格、还是保养费均较低，所以，就更加期待厂商能够推出扩大汽车市场的措施。