日本的汽车制造厂家2009年不好过。受日元坚挺和全球销售市场疲软的影响，多数顶级车厂都赔了钱；同时，国内销售下滑12%，这是国内市场连续第六个年头萎缩。不过，如今日本突然成了汽车行业的并购合作交易中心。

　　2009年12月9日，大众宣布将出资25亿美元购买铃木公司19.9%的股份。标致雪铁龙也透露正在与三菱汽车公司探讨合作事宜。许多专家认为马自达也会有类似动作，因为其长期合作伙伴福特已经把持股比例从34%减少至11%。马自达则表示还未就合作问题做出决定。

　　汽车工业的真正增长点可能会出现在中国和印度这两个亚洲新兴的经济巨人之间。不过日本的二线车厂拥有生产和研发方面的技术专长，对潜在的购买者颇有吸引力。东京KBC证券的安德鲁 菲利普斯(Andrew Phillips)说，与日本企业不同，“许多中国企业还停留在模仿他人的阶段”。

　　有些持怀疑态度的人担心标致付给三菱的价钱可能过高，这家日本公司在电动车制造方面经验丰富，2009年在众多汽车大厂中率先推出了电动车i-MiEV。福特几个成功的新车型都是与马自达合作研发的，诸如Fiesta(嘉年华)、Focus(福克斯)和Fusion(福神)。马自达可以在同一条生产线上生产大小不同的多种车型，是行业内最灵活的生产线之一。

　　日本的二线车厂还拥有良好的销售网络，可以弥补合作大厂的不足。马自达在北美有859个代理商，在欧洲有2300多个。三菱在美国有400个代理商，生产的Lancer EVO以灵活敏捷著称，在跑车爱好者中有众多追随者。铃木也有独到的优势，它占领了印度市场的50%；相比之下，大众2009年只在印度卖了1.6万辆车，恐怕再过很多年也赶不上铃木。日本前沿研究(Advanced Research Japan)的远藤浩二(Eoji Endo)说：“大众寻求与铃木合作主要是为了占领印度市场。”

　　中国和印度的车厂目前既不想要也不需要战略伙伴。中国的多数国营大厂已经与国外公司达成合资，私营车厂也受到投资人的追捧。亚洲汽车研究(Automotive Intelligence Asia)的总监阿什文 乔泰(Ashvin Chotai)说：“在目前情况下，印度和中国的公司一般会是西方公司的买家，而不是卖家。”

　　买卖双方都应该小心谨慎，因为以前也有过不少合作，却多数以失败告终。2005年和2006年，通用汽车卖掉了在五十铃、铃木和斯巴鲁的母公司的股份；2005年戴姆勒卖掉了在三菱的34%股份。不过，不要指望那些决意购买的车厂总裁们会因此却步。2009年12月9日，大众公司首席执行官马丁 温特科恩(Martin Winterkorn)在东京表示：“联盟事宜是我们日程表上的首要大事，因为这是在竞争中获胜不可或缺的因素。”

　　(作者：伊恩 罗利(Ian Rowley)、北村真希子(Makiko Kitamura)；翻译：曹亚非)