氢燃料电池普及的主要障碍之一即在于缺乏配套的燃料供给基础设施。丰田公司因此尝试采用混合法进行实验。据美媒4月26日报道，丰田公司试水天然气燃料电池。这项技术效率等同于常规的氢燃料电池，但无需压缩氢气参与。将天然气作为基本燃料，同时将微型混合动力涡轮机并入汽车系统。

要想成功发电，过程相当复杂。首先，需将天然气转化成一氧化碳和氢气，同时压缩机将空气注入混合物，燃料电池堆发生化学反应，从而产生电流。紧接着，部分氢气和一氧化碳成了废料，这时候，这部分燃料进入微燃机，通过一种燃烧过程产出更多的电力。最后，联合发电系统再利用废热生产出额外的动力。

丰田汽车公司选择位于日本的元町工厂，开展混合动力燃料电池的试验工作，评估系统的能量效率、性能表现以及耐久性。从制造商的图片来看，系统体积庞大。根据丰田公司透露的数据，这套系统动力达335马力(250千瓦)，鉴于其尺寸之大，因此整体表现不十分抢眼。

汽车制造商认为，混合动力燃料电池发电效率达55%，通过废热联合发电系统，效率可增至65%。可以做个比较，美国能源部公布的氢燃料类电池能量转化率，一般在50%到60%之间。

2016年，日产汽车公司展示了自主研发的混合燃料电池的概念，将电池的解决方法放在了乙醇上。尺寸之大，同样足以被装载进一辆ENV200型的厢式货车。据称，一块24千瓦时的蓄电池和7.9加仑(30升)的燃油箱，可供行驶373英里(600公里)。该公司计划在巴西进一步实地评估其实验动力传动系统。

(实习编译：何同统 审稿：刘洋)