丰田的成功是多方面的，包括其独特的生产方式、严格的质量及成本控制、稳固的供应商体系等。20世纪80年代，美国将丰田汽车的成功归结于丰田生产方式，从而掀起了西方汽车行业学习丰田生产方式的热潮。然而，真正保证丰田成功的，是丰田始终坚持的以客户为中心的经营管理理念，以及由此而建立起来的产品管理、技术研发、销售管理体系等。

生产满足客户需求的产品

    丰田的成功首先来自于满足客户需求的产品。从客户需求出发设计产品，并根据市场反馈不断完善产品，是丰田一贯坚持的原则。丰田每一款产品的推出，都建立在严格的客户需求分析基础之上。
    生产满足客户需求的产品，这听起来应该是一个基本常识。然而，认真倾听客户的需求，在此基础上开发并不断完善自己的产品，并非是每一个企业都能做好的。
    同样面临石油危机，丰田汽车的策略是全力开发省油的小型车产品，而美国三大汽车企业却继续固守豪华车阵地，忽视了客户对省油、耐用小型车的需求。
    由于国内市场狭小，海外市场是丰田汽车的重要目标。为不同地区的市场设计符合客户需求的产品，也是丰田汽车的一大特色。如凯美瑞、雷克萨斯就是丰田针对美国市场设计的产品。针对区域客户市场需求开发产品，保证了丰田汽车在全球市场的成功。

建立以客户为中心的组织体系

    在有些企业里，以客户为中心似乎只是营销部门的事情，而技术部门仍沉醉在对领先技术的追求中。市场与技术、销售与生产之间的割裂导致很多企业的“以客户为中心”只能成为一句口号。
    而丰田则建立了以客户为中心的组织体系。丰田设立了首席工程师职位，负责新产品开发的全面管理。首席工程师被赋予极大的职权，在产品开发过程中能够协调各个部门的工作。这种研发组织形式使得产品研发过程中的各个环节都被有机整合起来，且处于首席工程师的强有力的领导之下，从而保证了其后期的工程技术、成本控制与市场目标的一致性。
    在技术研发上，丰田也始终以消费者需求为导向，并不过度追求技术的领先，而是更关注技术的实用性。1997年，丰田推出了世界上第一台混合动力汽车，而其竞争对手由于将更多的精力投入燃料电池的研发，2年后才推出类似产品。虽然油电混合动力产品较之单纯的汽油驱动汽车并不具备经济上的优势，但在环保问题日益受到重视的情况下，油电混合动力产品得到了市场的青睐。

采取用户利益至上的销售管理策略

    丰田早在1935年就提出了“用户第一、销售商第二”的销售原则，将用户和销售商放在了重要的位置。
    为了保证销售商对客户的服务质量，丰田视销售商为利益共同体，除了建立严格的销售商准入标准外，丰田还为销售商提供了一系列的支持。以一汽丰田销售公司为例，公司专门成立了企划支援室、改善支援室、经营支援室和培训支援室，帮助经销店更好地开展活动，指导新的经销店提高成交率。在对经销商的培训上，除了通常的销售培训外，丰田尤其注重基础服务工作以及汽车维修方面的培训，从而有力地保证了销售商的服务质量。
    与美国汽车相比，丰田汽车没有个性化的外形与宽大的空间；与欧洲汽车相比，丰田汽车没有突出的技术与更好的操控性。然而，丰田汽车始终以客户为中心，关注客户的需求与利益，从而赢得了客户的信赖，也造就了今日的丰田。