3月18日，湖北福田专用车二期工程开工典礼在枣阳隆重举行。湖北省省长王国生，省委常委、襄阳市委书记范锐平，市长别必雄等领导以及福田汽车总经理王金玉出席开工典礼。此前，福田汽车与襄阳市政府在南湖宾馆签订了战略合作框架协议。

福田汽车是我国最大的商用车企业，产销量连续两年位居全球商用车第一。湖北福田专用车二期工程计划总投资30亿元，项目位于枣阳市经济开发区。该项目计划于2013年底建成投产，形成年产3万辆改装车的生产能力，投产后将实现销售收入200亿元，利税10亿元。

湖北省委常委、襄阳市委书记范锐平在签约仪式上表示，福田汽车是中国专用车和商用车领域的领军企业，具有很强的国际竞争力。随着国家中部崛起战略和湖北省“一主两副”战略的实施，襄阳也站在了新的发展起点上。襄阳去年的汽车产业实现产值1350亿元，未来5年力争实现4000亿元。襄阳具有非常好的汽车零部件配套环境，福田汽车进入襄阳生产，现有车型可以降低10%-15%的成本。襄阳特殊的地理优势还决定了它有很好的物流，可以覆盖中西部市场。他相信有福田汽车的进入，襄阳的汽车及汽车零部件产业发展一定有大的跃升。