翻看几个月前的新闻讲，当时，丰田汽车承诺，将推出两款混合动力新车，并从明年开始生产锂离子电池。在外插充电式混和动力车之外，为了实现量产，丰田正致力于研发小型电动汽车，针对电池的关键技术，丰田将要成立的“电池研究部门”，专门研发在性能方面超出锂离子电池的新型电池。渡边社长在接受采访时告诉记者，新的“电池研究部门”成立时将有员工50多人，两年内人员要翻一番。渡边社长提到，电池车从丰田一起家就被引起足够的重视，1925年，丰田佐吉就悬赏100万日元(在当时是很高的额度)，鼓励开发蓄电池，丰田佐吉先生在那个时代鼓励开发蓄电池，正是出于“石油不会取之不尽，用之不竭，而能够起到调节作用就是蓄电池”这样的考虑。对于锂离子电池的研发，丰田与松下集团的合资公司松下EV能源公司将从2009年开始少量生产锂离子电池，并计划于2010年全面投产。

正好前不久去了东京环保展，最大的感受不是技术不够新，而是日本环保市场实际上不够大。日本是很讲环保的国家，这点众所周知，但为什么得出“日本环保市场不够大”的看法呢？下面我会将我的亲历，更重要的结论是，正是日本环保市场不够大，所以丰田等巨头即使很早关注插电式动力车以及电池技术，也没有形成足够的动力去推动这项技术完善，走向产业化。

我在东京环保展看到，PHAs完全可降解塑料，询问展台的负责人应用前景怎么样，他回答在日本发展不是太好，因为人们过去使用的材料已经比较环保，不可能让PHAs替代原有那些产品。日本虽然是环保产业高度发达，人们环保意识相当强的国家，但也正是因为这样，想在日本推广一种“更好一些”的环保材料、清洁能源要比在中国这样的国家难得多，再加上日本社会是经济高度发达、产权明晰、各种群体利益集团诉求高度分散多元的社会，想改造哪个地方也是很难，不可能像中国一样大拆大建，即使有具备眼光的领导者，权力范围也是有限，导致更好的技术不能大范围应用，产生规模经济效益，也就不能对企业家形成投资的激励。

在这样的环境下，很早就意识到纯电动车是未来趋势的丰田落后于只做了三年汽车的中国比亚迪，就不奇怪了。

但是美国在这轮全球的新材料、清洁能源“军备竞赛”中对中国是有威胁的。为什么这么说呢？举两个例子，PHAs材料在美国有几家大型塑料厂在投资，明年量产，几乎和中国是同步的；美国最近又重新推出鼓励风力发电的政策，很多国际大型的风力发电机制造厂商又从中国杀回美国(1990年代美国在风力发电政策上停滞了一段时间)，这对中国在风力发电机制造产业发展上是一个不利。但更重要的不利还不仅仅是技术、政策和市场，在这三方面中美在一些新兴产业上可以说旗鼓相当，更重要是精细化的制造，包括机械设备的设计制造能力，还有对早期产业投资的金融体系，美国要远比中国有优势。

总之，在新材料、清洁能源领域，我觉得市场够不够大是最重要的因素，其次是技术、政策、再次是风险投资环境和制造业精细化程度。