丰田汽车终于超过了通用汽车，赢得了自己想要的“全球第一”。但是，似乎人们无心欢呼。最近几年来一直在北美市场上攻城略地的日系厂商，在饱受北美市场下滑之苦的同时，惊讶地发现，他们后方大本营，日本本土市场也开始受到“衰退”的侵袭，正在出现下滑的迹象。
　　
　　7月28日，丰田汽车宣布，放弃其雄心壮志的“突破年产1000万辆的计划，决定下调2009年在全球销售1040万辆的原目标，将2008年的全球销售目标由原来的985万辆下调至950万辆。
　　
　　在950万辆目标销售计划中，丰田将日本以外市场的销售数字削减25万辆，预计为433万辆。北美市场上，丰田将原有的264万辆的销售目标下调到244万辆。比2007年的销售数字足足下降了7%。整个欧洲的销量数字从127万辆削减到119万辆。
　　
　　值得关注的是，在日本本土市场，丰田也大幅削减了20万辆，预计总量为410万辆。对于丰田汽车来说，销量的削减，绝对是一个大事件。这是丰田汽车7年来的第一次。销售收入的增长，因此只能保留在增长1%的水平上。
　　
　　于日本汽车而言，这种局面不仅仅发生在丰田。
　　
　　不确定的日本市场
　　
　　根据丰田公布的信息，2008年上半年，丰田汽车在北美、西欧和日本本土的销售数字均已经出现了下滑，1～6月份销量与2007年同期相比下降7%至61万辆。在北美市场，丰田的新车销量为124万辆，比上年同期下滑7％。受北美、欧洲市场销售下滑的影响，根据丰田最新的财报消息，这家日本汽车制造商的营运利润也破天荒的出现了下滑，营运利润4125.9亿日元，比2007年同期的营运利润下滑高达39%。这也是丰田汽车九年来第一次营运利润下降。
　　
　　受美国次贷危机的冲击，世界诸多市场都面临各种不同的挑战，尤其是原油交易价格的波动，给汽车行业带来了巨大的损失。对日本汽车来说，他们虽然可以在欧美市场取得一定的市场优势，但很难避开经济环境的影响。
　　
　　根据丰田汽车公布的消息，2008上半年起在日本本土的汽车销售仅增长了1.2万辆，总计销量为51.2万辆，与2007年同期相比仅增长2%。这是日本汽车市场近10年以来的重要变化。
　　
　　丰田公司认为，日元升值对出口造成的影响，以及原材料涨价是利润下滑的一个主要原因。第一季度财报公布以后，丰田又调低了对全球生产数字预测，至874万辆。除了本土市场增长不利以外，北美市场所造成的萧条，也进一步侵袭了丰田的本土业务
　　
　　8月5日，丰田宣布在自己的本土市场，为了应对一片萧条的北美市场，将会让自己在日本西KYUSHU工厂的800名合同工人“下岗”。丰田工厂的新闻发言人说，在今年秋天或更晚一点的时间，将会重新聘用其中的500名工人。这些工人主要生产雷克萨斯RX和丰田HIGHLANDER车型。因为来自北美市场的订单减少，所以只能让他们暂时下岗。
　　
　　其它的日本汽车制造商身上，也出现了类似的情况。
　　
　　2008年第一季度，本田本土和出口的销售额达到了11496亿日元，但是比去年同季度下滑了2.3%。主要原因也是日本本土的国内市场低迷和摩托车销售的低迷。因为受到日元升值的影响，营运利润下滑了37.5%北美市场上大型车辆的销售剧烈下滑，对于本田的第一季度销售，也造成了一定的影响。由于北美市场上CIVIC供不应求，本田的该车型的生产跟不上市场需求，可能会丢失部分订单，所以本田本年度全球销售目标会下调到408万部。
　　
　　Koichi Ogawa DAIWA证券的首席分析师说，今年肯定会比较糟糕，原本预测本田会上调收益数字，但是短期内看来这是不太可能的。
　　
　　本田7月25日宣布，第一季度(4-6月)的营运利润2214亿日元，下滑0.2%，净利润1796亿日元。下滑的主要原因，也是因为钢铁原材料的涨价和日元对美元的不断升值。同丰田一样，本田也将自己全年的营运利润指标下调到6300亿日元。
　　
　　“我们有生产能力上的问题”。本田的副总裁Koichi Kondo在7月召开的电话会议上说。“不太可能会在近期内看到一个解决方案。”
　　
　　不过对于总体的形势，本田的副总裁也认为“非常艰苦。”
　　
　　日本第三大品牌，日产的本土市场，销量也出现了下滑，从去年第一季度的15.1万辆下滑到14.8万辆。这也显示了日本本土市场出现了销量下滑趋势。日产在日本国内的市场份额，也从12.6%下降至12.5%。
　　
　　日产的美国市场销售上，也同丰田汽车一样，部分产品饱受美国市场下滑之苦。其中日产TIV车型的第一季度下滑12%，高利润的卡车下滑20%。但是由于日产轿车产品的俏销，让整个北美市场的数字显得没那么难看。影响丰田，本田汽车的宏观经济因素，如日元升值，钢铁涨价和石油涨价等，也严重影响了日产的利润。
　　
　　如果三大日系厂商的北美和日本市场均告衰弱，明日世界又会是怎样的格局？
　　
　　海外的牛奶
　　
　　“日本汽车市场是一个相当成熟的市场。也就是意味着，日本市场的持续增长潜力是很小的，”GLOBAL INSIGHT公司驻伦敦的汽车行业分析师Michael Wynn-Williams博士在8月17日晚接受记者采访时说。“基本上，日本市场上会稳定在450万辆的这个销售数字。即便明年经济强劲增长，我相信全年销量还是会保持在450万辆这个水平上。“
　　
　　Wynn-Williams博士说，对于日本的制造商来说，他们的利润主要还是来自于海外市场上的销售。日本本土市场，相对市场容量比较大，但是市场很稳定。所以日系各大厂商不可能对市场格局有大的改变。
　　
　　所以，日本的汽车生产商经常用海外市场上的利润来“反哺“本土市场，投入资金开发新车型。所以日本的本土市场可以说是全球竞争最激烈的市场。在某种程度上，也就是为什么日本汽车制造商把本土市场看得如此之重。举例来说，丰田有一款12缸的CENTURY车型，但是只在日本本土生产。这款车型可能不太赚钱，但是非常高端的车型。
　　
　　转而言之，对于日系厂商来说，海外市场的利润，尤其是北美市场，才是他们重要的利润来源，这可以为本土的研发提供足够的“牛奶”，以便能将这些新车推向竞争更为激烈的市场，以此形成良性循环。
　　
　　但是，现在北美市场下滑如此厉害，日本本土市场也出现下滑的迹象。又会对日系厂商产生怎么样的影响？
　　
　　“海外市场上外汇汇率的波动和美元的贬值都会造成海外市场上利润下降的主要原因。如果海外利润的下降持续一定的时间，如3年时间，日本汽车制造商们可能就会没有利润来推新车型了。”Wynn-Williams博士说。
　　
　　长期来说，日本市场上主要影响因素还是日本的老龄化社会。这将会是日本社会的一个主要问题，因为较少的年轻人，需要来养活一批正在增长中的退休工人。在日本，储蓄率还必须要上升，才能支撑住老龄化社会的需求。所以，从长期来说，在下一个十年，日本本土市场会因为两个因素而发生下滑：“汽车的开支，会因为退休人口不得不保持高储蓄率而减少。第二，人口的缩减，会让买车的需求减少。
　　
　　“在日本本土，日本制造商会面临工人短缺的问题。不过工人的医保成本将可能是间接成本，因为是制造商通过税收来支持的。”
　　
　　北美日本汽车工厂里的工人更年青一点。所以他们也遇到一样的问题，工人在老去，医保费用也在上升。而北美制造商们在削减这些费用。所以这一点他们总有一天会持平的。日本人通过给工人一笔钱而不让他们加入工会。三菱是仅有有UAW工会会员的厂家。