大发汽车在中国的知名度不高，不少年轻人甚至都没怎么听说过，即便知道一些皮毛的，也搞不清大发与丰田到底是什么关系。但是，如果说起“黄大发”和“红夏利”，则耳熟能详。

　　中国的普通消费者最早认识汽车，是从吉普212、桑塔纳这样的“官车”开始的，而最早近距离感受汽车，则是从黄色的天津大发和红色的天津夏利开始的。1984年9月25日，第一辆天津大发驶下生产线。随即，喷绘成黄颜色的天津大发投入各大城市的出租车运营，成为上世纪80年代初期中国城市街头一道独特的风景线。之后，红色夏利称霸出租车市场长达10年之久。到今天，夏利这个品牌依然风行，累计产量达154万辆，真有一点“中国国民车”的味道。

　　事实上，“黄大发”和“红夏利”都来源于大发汽车。1984年和1986年，这两个车型前后以技术转让的方式导入天津汽车。那个时候，大发在日本还是一个股权独立的汽车生产企业。直到1998年，丰田持有了大发51％的股权，大发才开始作为丰田公司的一员，负责起小型车的生产和销售。

　　从这段尘封的历史看，正是大发汽车启蒙了中国的汽车消费。但可惜的是，由于历史的原因，大发错失了中国汽车业“井喷”的良机，反倒是后来的汽车品牌赚了个“盆满钵溢”。

　　来自大发汽车的消息说，“大发工业株式会社与第一汽车集团合作并预定于2007年在吉林市开始生产并销售最新型的小型多功能汽车”。为此，今年上半年，在原“一汽吉林”的基础上，大发与一汽成立了“一汽大发（吉林）车身部件有限公司”，并在10月份签订了技术许可协议。根据计划，大发将向一汽大发（吉林）公司导入最新款的小型轿车，并与一汽合作销售产品。

　　从单纯的技术转让，到合资生产汽车，并直接参与销售，一直躲藏在幕后的大发汽车终于走上前台。2006年北京车展上，大发汽车第一次设立独立展台，参展车型包括D－01产品车、将轻便行驶和环境性能高度融合的概念车HVS、Be－goSUV和小型敞蓬轿车Copen，还有世界唯一能使触媒贵金属具有自我再生功能的智能触媒车等。

　　大发汽车为什么要全面进入中国市场，为什么要选择这个时候进入中国市场？业内人士的分析是，从上世纪90年代以来，大发汽车一直在马来西亚和印度尼西亚制造小型车，其海外销量不到总销量的20％。相比之下，日本铃木汽车的海外销售份额较大。出于企业发展的需要，大发制定了海外销量与国内销量平分秋色的远景目标。实现这个目标，中国市场是最大的增长点。

　　来自大发汽车的解释是，2006年以来，中国出台了一系列鼓励发展小型车的政策，考虑到中国的人口、能源等问题，中国的汽车使用环境与日本非常接近。大发擅长生产的小型车在日本广受欢迎，在中国市场的远景非常乐观。“这对大发来说是一个机会”，大发汽车一位高层这样评价。

　　1907年创立的大发汽车将在明年迎来自己的百年华诞。选择在这一年全面进入中国市场，对大发来说是一个巨大的战略转移；对中国市场来说，在所有已经和正在进驻的外资品牌中，大发是第一个单纯的小型车品牌。

　　因为是第一个，风险便免不了大一些，但无论怎么样，大发来了，中国消费者又多了一个选择。