2012款Forester森林人2.5XS、2.0XS、2.0X等自然吸气车型同2011款一样，搭载了斯巴鲁第三代水平对置发动机（SUBARU BOXER）。这一新型发动机通过减小缸径、加长冲程，优化进、排气系统，紧凑化燃烧室，减小运行摩擦提高冷却性能等方面的改进，在燃油经济性获得飞跃性提高的同时，实现了良好的加速响应，并在环保性能与驾驶乐趣之间取得了很好的平衡。

同时，这一发动机还可使用93号汽油，大幅节省了行车成本，而燃油适用要求的降低，使车辆的日常使用更为便利。