丰田章男自己也没想到，登上丰田汽车集团社长的位置比想象来的喧闹得多。人们对这位52岁的经理人给予了太多的希望和想象：摆脱金融危机的困扰，改变丰田70多年首次亏损的局面，实现成本控制，再造丰田辉煌等等。
　　
　　从丰田放出消息，宣称丰田章男将出任社长以来，各大媒体都将丰田集团这一举动定义为“大政奉还”——在丰田家族淡出集团事务14年之后，公司行政大权重新回到家族手中。而人们普遍相信，丰田家族的回归会激发员工的凝聚力和消费者的信心，丰田这个姓氏会引领丰田公司走出困境。
　　
　　如此说来，丰田章男的上任颇有些临危受命的意味，而实际上，我们按照丰田集团高层留下的只言片语，按照丰田章男的职业轨迹按图索骥的话会发现，从他一进入丰田集团工作，就是作为丰田社长的接班人来培养的，而丰田章男血液里流淌的丰田家族基因也促使他一步步走向权力的核心地域。
　　
　　家族继承者
　　
　　丰田章男的父亲丰田章一郎是丰田集团第六代社长，现在担任集团名誉会长，他很早以前就曾经意味深长地说：“我是57岁成为丰田公司社长的，我的儿子如果能够成为社长也应该经历更多的苦难。”而如今，丰田集团面临着重新审视新建工厂计划、增强生产能力以及削减设备投资等问题，52岁的丰田章男终于带着所有人的期盼，在丰田家族显赫的光环下缓步走上丰田集团的权力宝座，踌躇满志。
　　
　　几乎没有人会怀疑丰田章男能否胜任社长一职，因为在过去的三十年里，丰田家族对技术的痴迷、职业经理人对商业的狂然都潜移默化地融入到他的血液里。
　　
　　生于1956年的丰田章男毕业于日本知名的庆应义塾大学法学部，之后远渡美国求学，1982年获得MBA学位。在他学成之后，父亲丰田章一郎并没有马上督促他回国为家族企业效力而是准许他进入美国一家投资银行做投资管理的工作，直到1984年，丰田章男才回到日本进入丰田汽车工作，重点负责生产管理与国内的销售工作。为了了解消费者和一线销售员对丰田汽车的看法，丰田章男曾经辗转日本各地巡视经销店，与销售人员进行深入地沟通，在了解销售情况的同时也获得了经销店的好评。
　　
　　之后章男又被派到美国加利福尼亚与通用汽车合资工厂“NUMMI”担任副社长职务。2000年，在经历了丰田在北美的开拓、胜利过程之后，丰田章男远赴中国负责亚洲市场的业务。同一年，年仅44岁的丰田章男进入丰田集团董事会，他开始站在中国市场瞭望丰田集团的全球战略。
　　
　　而开拓中国市场让丰田章男找到了游刃有余的感觉，他曾经连日参加中国式宴会，优雅的举止、不俗的谈吐、千杯不醉的美名让他成为中国商业交际圈里的明星人物。
　　
　　更重要的是，丰田章男了解技术人员的辛苦，他每次视察工厂时都会双眼含泪地向工人高声说：“辛苦了！”这句标准的日本式问候让他赢得了广泛地拥戴。
　　
　　很显然，丰田章男历经三十年的艰苦磨砺似乎都是为了这一刻。即使没有人在三十年前预料到金融危机的爆发，至少我们等来了丰田章男顺理成章的化身为丰田的拯救者。他的前任渡边捷昭社长评价丰田章男时说：“他具备着创业者的精神，他会让丰田回到原点，获得凝聚力。”而让丰田集团获得巨大成功的前社长，现任顾问奥田硕更是称赞丰田章男是“丰田集团的一面旗帜。”
　　
　　三井财团幕后推手
　　
　　的确，丰田章男是丰田集团的一面旗帜，但同时，他更是丰田集团背后那个强大势力的旗帜，这个势力就是在丰田汽车陷入困境屡屡伸出援手的三井财团，其代表企业是三井物产。丰田章男的妻子是三井物产副总裁田渊守的女儿田渊裕子，而章男的父亲丰田集团第六代掌门人丰田章一郎同样娶了隶属于三井财团的原三井银行董事三井高长的女儿三井博子，丰田章男的堂兄丰田达也娶了原住友银行行长崛田庄三的女儿真理，而如今住友与三井日益融合成一体。
　　
　　显然，丰田家族的婚姻不是自由恋爱的产物，而是被赋予了更多意义的一种战略思考——通过建立姻亲关系，丰田汽车和财团的合作也就越加稳固。
　　
　　丰田家族之所以要和三井财团建立姻亲关系，是因为是丰田汽车的发展历史中，三井曾经不止一次挽救丰田于水火之中，可以说，没有三井财团的慷慨解囊就没有丰田汽车今日辉煌。丰田集团的创始人丰田佐吉对技术近乎狂热，而三井物产则看中了他血液里的技术基因给予他资金上的大力支持。三井物产名古屋支店店长儿玉一造的弟弟儿玉三郎更是娶了丰田佐吉的女儿为妻，并且改名为丰田利三郎成为丰田集团的第一任社长。除了资金，三井财团也毫不吝啬地为丰田集团提供人才支持。为丰田立下汗马功劳的神谷正太郎原本在三井物产工作，而被誉为“日本商魂”、带领丰田汽车摆脱二战后大萧条的石田退三是儿玉三郎的表弟，他虽然对汽车一无所知，但却是一个精明的商人。他在当时的社长丰田喜一郎陷入经营困境之时挺身而出，给予资金和智力支持，使丰田汽车成为首屈一指的汽车制造巨擘。
　　
　　商人独特的眼光和对市场敏锐的判断力让丰田相信，职业经理人的管理或许要优于家族模式。特别是1995年上任的奥田硕社长带领丰田集团走出泡沫经济的戕害，实现了经营状况的恢复之后，丰田开始了职业经理人管理家族企业的时期。2003年，当时的社长张富士夫领导下的丰田汽车成为世界第三大企业为丰田成为世界第一汽车制造企业奠定了坚实的基础。但在职业经理人管理丰田集团的同时，丰田家族并没有完全淡出企业的管理，丰田章男的父亲丰田章一郎担任公司名誉会长，他的弟弟丰田达郎担任公司顾问，他们利用姻亲与三井财团保持着密切关系。
　　
　　如今，丰田汽车更是属于三井财团的一部分，三井为丰田提供资金等方面的支持，而丰田则为三井带回丰厚的利润。如今，当丰田出现困难的时候，控制着钢铁上游资源的东家三井财团必然不会置之不理，而被称为“商人”的丰田汽车必然会利用已有的销售网络重振帝国之梦，更何况，丰田章男将于明年接任丰田社长，丰田家族的影响力和广泛的人际关系网络也能让丰田集团走出一条新出路。
　　
　　这条新路，很有可能就是丰田汽车接手美国三大，特别是通用汽车的工厂。从上个世纪50年代开始，通用汽车和丰田汽车就合资成立了联合汽车公司，在之后的日子里双方更是通过交叉出资建立了不可分割的关系。丰田强大起来之后，通用汽车还曾掀起向丰田学习“精益管理”的热潮。这样看来，丰田接手通用汽车部分工厂就不存在文化差异、技术差距之间的问题吧。
　　
　　华丽血时代的来临
　　
　　毫无疑问，丰田章男深刻懂得丰田集团的经营哲学。他和他前辈与三井建立的错综复杂的血缘关系早已经把三井的商业精神遗传到他体内。
　　
　　当然，我们也要看到，这个热爱雷克萨斯ISF跑车的年轻的商业领袖面前的问题并不是仅仅依靠丰田家族的威信就能解决的。
　　
　　2009年，丰田集团迎来了创业71年的第一次赤字经营，据说，渡边捷昭潸然泪下地宣布，丰田集团进入创业以来最寒冷的冬天。年事颇高的奥田硕依然老当益壮，他宣称如果丰田业绩不改善他就不退休。
　　
　　而所有人对丰田的希望都寄托到了丰田章男身上。可想而知，他身上的担子并不轻松。美国爆发的金融危机让原本热闹的汽车市场一夜之间陷入寒冬。丰田汽车2008年的销售比去年减少了41万台，是十年来首次销售下降。更重要的是，销售下滑让丰田的雄心壮志屡屡碰壁。原本制定的2009年生产1040万台汽车的投资计划被迫搁浅，设备投资也削减了三成以上。
　　
　　按照经济规律推算，世界汽车行业的低迷恐怕要持续两到三年的时间，丰田章男要想提早实现丰田的中兴需要重新审视丰田多元化的品牌战略、投资路线，同时致力于强化企业体质，整合丰田全球的生产销售布局。日本媒体评价说，如此复杂的改革工程必然需要丰田家族的后人来强力推行，丰田章男具有外人无法替代的“丰田威望”，具备管理者的职业素质，他的上任是名至实归。
　　
　　更何况，从财报上看，丰田集团现金流依然充足，企业体质依然健康向上。张富士夫会长、即将担任副会长的渡边捷昭都与丰田家族关系密切，也都曾经把丰田集团带进辉煌的路程中。在他们的大力支持下，丰田章男改革的胜利不仅仅是一个梦想。
　　
　　但是，需要注意到的是，家族权力的回归常常会催生企业经营的不透明。并非每一个家族继承者都能带领企业顺利前行。例如曾经的日本家电业制造大鳄三洋前社长井植敏就是创业者的长子，他于1986年接过父亲的大权担任集团的掌门人。其后与中国很多家电制造企业开展广泛合作，一时间成为中日都认可的知名经理人。可惜好景不长，2000年人们发现三洋的战略已经漏洞百出，经营陷入无法革新的困境，2007年，井植敏被迫离开三洋的管理层。
　　
　　而同样陷入经营困难的松下电器株式会社没有完全相信松下家族的成员，而是大胆起用职业经理人中村邦夫，他上任以后通过一系列改革实现了松下电器的经营振兴。
　　
　　因此，企业就是一个国家，丰田就是汽车帝国。帝国的领袖要有卧薪尝胆的耐力、有高瞻远瞩的眼光、有理顺种种复杂关系的交际能力，当然，还要心怀远大的理想和激情。
　　
　　在过去的日子里，丰田集团从一个技术痴迷者逐渐蜕变成一个伟大的商人，而商人常常会因为对利益的过度追求走向投机。野心膨胀能创造一个伟大的企业，同时也能让一个伟大的企业瞬间坍塌。
　　
　　从丰田章男目前的所作所为来看，他的野心并未显露，反而，或许是为了家族的利益，他的行动非常谨慎。他清醒的意识到：丰田汽车太过自负了。这位即将上任的新总裁认为他的前任偏离了节俭和效率的核心理念，从而加重了公司的问题。
　　
　　他也没有把公司运营困难的所有责任都推到金融危机上，而是冷静地发现，公司目前的困难在于美国市场过度的扩张之旅。
　　
　　我们现在唯一能做的就是祝福丰田章男一路走好，丰田家族留给他的华丽的家族血液、三井财团传承给他的商业嗅觉能否融会贯通还只是一个疑问。如果他失败了，丰田家族的先辈必然会黯然神伤；如果他成功了或许会开创丰田集团的一个新时代。