以材料巨头旭化成和帝人公司为首的日本各大材料制造商为汽车研发的新型轻质树脂材料将陆续开始批量生产。

帝人公司从今年秋天开始将向欧洲市场提供可以取代车用玻璃的新型高强度透明树脂。而旭化成公司用于汽车发动机外围的高强度树脂也将于2009财年(始于明年4月1日)投产。此外，各大材料制造商还在积极开发将金属和树脂材料进行组合的轻型复合材料。

报道说，如果将汽车的重量减轻三成，汽车的燃料费就将由此降低两成。因此，在汽油价格居高不下的背景下，日本汽车业界围绕轻型材料的竞争已日趋激烈。

目前，日本各界正积极合作攻关，研发用于汽车车体的低成本碳素纤维材料。著名材料商东丽公司主导开发的“碳纤维汽车”在2015年前后有望实现商品化。而其他材料商将抢先开始批量生产可用于汽车部件或取代玻璃的新材料。