近日，日本经济新闻委托权威的专利分析公司Patent Result对自动驾驶专利竞争力进行了排名。结果显示，谷歌旗下的自动驾驶部门Waynmo以专利竞争力总分2815分的成绩位列第一，日本的丰田汽车和美国通用汽车分别位列第二、第三。中国的出行巨头滴滴位列90名，而在排名靠前的50家公司中没有中国企业。

这次的专利竞争力得分是从相关企业的“对权利生效的渴望”、“竞争对手的关注度”、“审查官的认可度”这三个维度进行打分的。虽然谷歌的Waynmo从专利数量上来看不如丰田和通用汽车，但在国际机构发布的尖端专利报告《国际检索报告》中的引用次数中，Waymo累计769次，是丰田的1.6倍、通用汽车的2.3倍。Waymo的许多专利都被认为是尖端技术，所以从专利质量上来说，Waynmo远超其他同行，得分自然就高。

谷歌早在2009年就开始测试无人驾驶技术，并一度曝光了“桌铃”型无人驾驶汽车。GoogleX试验室被剥离成立Waymo后，谷歌悄然转向无人驾驶技术，不再谋求推出一整套无人驾驶汽车，直到今天谷歌已经为此不间断投入了10年，正是靠着持续不断的研发创新，Waymo自动驾驶技术的专利竞争力才在近日超过了老牌汽车巨头。

“桌铃”型无人驾驶汽车

Waymo的自动驾驶技术包括利用视频摄像头、雷达传感器以及激光测距器来了解周围的交通状况，并通过一个详尽的地图对前方的道路进行导航。这一切都通过谷歌的数据中心来实现，谷歌的数据中心能处理汽车收集的有关周围地形的大量信息。就这点而言，自动驾驶汽车相当于谷歌数据中心的遥控汽车。Waymo正是凭借这一自动驾驶的核心技术在专利竞争力上就得到1385分，相当于综合得分的一半。而丰田在这一技术上只得到204分，被远远甩在后面。

Waymo还曾与美国的拼车服务商优步在自动驾驶的知识产权上产生纠纷。Waymo控告优步的理由是优步的开发人员莱万曾是谷歌无人车项目经理，他在离职前下载了大量的技术文件，窃取超过 1.4 万份机密文件，其中包括光学检测和雷达探测技术的细节。

这一诉讼直接导致了优步的创始人兼CEO特拉维斯·卡兰尼克的辞职，优步也一度深陷在内忧外患之中。不过双方最终还是在庭外达成了和解，毕竟优步拥有消费者出行的海量数据，还握有海量客户资源，双方还是能找到合作的契合点。而在这次的排名中，优步排在第26位，与优步功能类似的滴滴在这份榜单上排在90位，也是中国企业中表现最好的之一。

不过中国企业在自动驾驶领域发力也非常明显，今年以来专利申请数量显著增加。业界人士认为，中美已经在自动驾驶研发方面显著领先，技术竞争、人才争夺等水面下的较量非常激烈。小马智行的高管表示，“如果美国目前的技术水平是10的话，中国就是8”。目前，距离被认为是自动驾驶时代开端的2020年还有不到一年半的时间。围绕下一代高科技产业的主导权之争，自动驾驶领域的专利攻防战将变得更加激烈。