朱熹曾说，“饿死事小，失节事大”。后世人一般认为这是他专门针对妇女而言的，其实朱子此言主要针对的是“知经识理之君”， 他所说的节不是指贞操，而是节操气节。如果将此话运用于商业经营，那就是说企业是盈是亏还是小事，如果丧失了赖以安身立命的根本原则，麻烦可就大了。

全球汽车业“一哥”丰田汽车公司最近遭遇的烦心事就生动说明了这一点。该公司日前史无前例地决定暂停销售其在美国最畅销的车型，所涉及汽车占2009年丰田汽车在美国总销量的57%。说起来似乎有点可笑，导致丰田汽车这次在全世界面前大丢颜面的，竟是油门踏板卡壳这个看似“低技术含量”的问题。油门踏板不是什么新玩意儿，以丰田的汽车生产技艺，竟然有大批汽车在这个环节上出问题，确实让人觉得匪夷所思。

但如果我们把这个问题放到日本制造业整体经营趋势这个大背景下去看，就不那么难以理解了。近年来，随着韩国、台湾以及中国大陆等经济体的制造业日趋精进，日本企业面临的竞争压力日渐增大。对日本来说，在成本上与后进国家竞争是最不智的选择，而最高明的做法则是加快产业升级步伐，努力发展高端服务业和创意产业，摆脱残酷的价格竞争，为自己开辟一片天高任鸟飞的蓝海市场。但这毕竟说起来容易做起来难，日本众多企业仍然选择了死守自己的制造业阵地。为应对竞争压力，它们纷纷开始在降低零部件成本上动脑筋，殊不知这恰恰威胁到了日本企业赖以扬名立万的质量优势。

丰田汽车一直是“日本质量”的代名词，可近年来该公司却似乎把提高产量、争当全球汽车行业“一哥”当做了应对汽车行业激烈竞争的战略重点。但以量取胜的结果必然是丰田汽车与其他公司汽车的同质化倾向越来越明显，丰田“质量神话”被打破的危险日益加大。突如其来的金融危机使丰田汽车在2008年出现了公司成立以来首次全年亏损，这虽然打击了“丰田不败”的神话，使该公司难堪，但毕竟尚属“肘腋之患”，不会伤及它的元气；然而此次出现的油门踏板事件如果不能及时消除负面影响，则会动摇消费者对丰田质量乃至日本质量的信心。在《华尔街日报》中文网的投票讨论中，截至发稿，220位投票者中有73%的人称丰田召回汽车会影响自己的购车选择。看来，丰田这次在质量上“失节”已经成为了该公司的“心腹之患”。

如果说丰田此次“失节”能给世人什么警示的话，那就是全球竞争不能靠“人海战术”。法国总统萨科奇在世界经济论坛年会上致开幕词时直言抨击了全球化，在他看来，全球化在使世界变平的同时，也在使企业道德向低标准看齐。丰田汽车此次遭遇的中年危机或许可以为萨科奇的话提供一个另类注脚。

经济全球化不等同于市场全球化，企业不能简单地以为把自己的产品尽可能广地延伸到世界各个角落就算实现全球化了，而是要立足自身优势找准自己的蓝海市场。也就是说，面对全球化大潮，首先应做的是结构升级而不是平行复制。其实对国家而言也是这个道理。中国副总理李克强在达沃斯表示，中国要调整经济结构，着力扩大国内需求，特别是居民消费需求。调结构的难度固然很大，但如果不迎难而上，遭遇丰田“踏板门”那样的挫折将不可避免。