2周前的2008年11月6日，丰田汽车大幅下调了2008年度全年业绩预期。新的2008年度全年的业绩预期中，销售额为23万亿日元，营业利润为6000亿日元，与上年度相比销售额减少了3万亿2892亿日元，营业利润减少1万亿6703亿日元(参阅本站报道)。从销售量来看，预计比上年度减少67万3000辆，为824万辆。虽然中南美、大洋州、非洲、中近东等“次要”地区的销量增加1万3000辆，亚洲增加3万4000辆，但北美将减少53万8000辆，日本减少10万8000辆，欧洲减少约7万4000辆。

美国的新车销售面临着相当严峻的形势。2008年10月的新车销售量约为83万辆，比上年同月减少约34.6％，所有汽车厂商与上年同月相比均为负增长(参阅本站报道)。通用(除萨博外)减少47.3％，福特汽车(除沃尔沃外)减少31.9％，克莱斯勒(Chrysler)减少37.4％，美国汽车业界三巨头均处于低迷状态，三巨头向美国政府请求资助的新闻连日见诸报端。日本厂商也遭到巨大打击，丰田比上年同月减少25.9％，本田同比减少28.0％，日产同比减少35.4％。2007年达到全年近1600万辆的美国新车销售量，在2008年甚至可能低于1300万辆。

汽车业界的不景气波及电子厂商

此前将汽车定位于今后快速增长业务的电子厂商为数众多，因此，以发达国家为中心的新车销售量减少已开始对这些厂商产生巨大影响。日本先锋甚至因此导致社长更迭。该公司在发布2008财年7～9月结算数据的同时，宣布了董事长须藤民彦的辞职、常务董事小谷进于2008年11月16日就任董事长的人事变动。其原因是2008年度先锋全年业绩预期的营业损益，从最初预想的盈利70亿日元变成了亏损170亿日元。产生亏损的起因是，此前作为救命稻草的汽车关联业务出现了下滑。

日立制作所及松下等日本大型电子厂商的汽车关联业务销售额已达到数千亿日元的规模，这些公司均计划将汽车业务作为今后的业务支柱，实现超过1万亿日元的销售额，但此次受新车销售量大幅减少的影响，前景变得不容乐观。

松下展开合纵连横策略

在这种背景下，2008年11月7日忽然传来松下以收购三洋电机为前提、与其签署资本及业务合作协议的消息(参阅本站报道)。松下董事长大坪文雄说出了松下的想法，“由于受2008年9月金融危机导致的全球经济衰退影响，出于今后发展战略的考虑，我们毅然决定与三洋电机展开合作”。虽然大坪表示“(此举)将在环保及能源领域产生巨大的协同效应”，其中肯定包括汽车业务方面的合作。

松下甚至期望，在力争达到1万亿日元销售额规模的汽车电子领域，“三洋电机能成为业绩增长的发动机”(大坪)。其中，由于混合动力车等电动车辆用充电电池的需求将出现爆炸式增长，因此，预计两家大型锂离子充电电池销售商的联手合作将产生巨大的协同效应。与松下携手丰田汽车成立合资公司的情况不同，三洋电机则与多家汽车厂商联合开发锂离子充电电池，所以，两公司合作的是通过强强联合，扩大在电动车辆领域的市场份额(笔者注：不过，汽车厂商极不情愿看到联手开发计划泄露给对手的情况，因此松下如何对待三洋电机的电池业务，将对两公司今后的业务扩大带来很大影响)。