甚至给并无直接关系的轿车部门也带来了不小的影响。销售的一蹶不振导致业绩的直线下滑，在国内销售跌至谷底时，其他公司都走势强劲，当时的悲惨境遇不可名状。通过三菱集团的干预，公司才免于破产，但曾经颇受欢迎的轿车也有部分中止了生产，事业所关闭、大幅度裁员等负面新闻不绝于耳。

　　即使处于困境，开发团队还在为摆脱危机不懈地努力着，希望能够通过努力向市场投放具有前所未有的魅力的商品。其中之一就是Outlander(欧蓝德)。主持开发工作的商品开发统括部门的栗原信（PX--Product Executive）断然说道：“三菱把一切赌注都押在了这款车型上。”

　　PX的全称是Product Executive，有着指导每个平台中有关开发所有事宜的重要职责。协助栗原工作的是他的老朋友中尾龙吾，作为项目主管（PM—Project Manager）的他负责每个品牌的开发工作。

　　本文将从第一次接受采访的栗原PX的谈话开始。

　　“欧蓝德是现有Airtrek的后续车种，对于所谓的SUV来说，日本不能算是很大的市场。所有厂商的合计年销售大约在24~25万辆左右。但在海外，特别是在美国，SUV最近成为热销的车型。实际上，Airtrek是在国内专用的名称，在美国、欧洲均使用Outlander，因此，从此款车型开始，决定在世界范围内统一名称。”

　　在此顺便提一句，Outlander的意思是“穿越未知大地的冒险者”。

　　栗原很长一段时间从事的工作是，在商品企划部主要从软件方面制订新型车的理念，并将其向技术部门的商品开发部提出。1976年销售的第三代戈蓝和1996年的第六代戈蓝都是出自他手。

　　之后，他被派往北美三菱，负责了很长时间的关于面向美国市场的车型企划工作，因此，没有机会参与“所有系列”的工作。但回国后，担任了一项重要的工作，那就是负责中小型车的开发到销售的全盘工作。栗原也热切地表达了想投入到“欧蓝德“项目的热情。